姓氏宗谱是我国古代文化传统之一。史料记载，谱牒起于周汉，盛于唐宋，元明清诸代也都十分重视撰修家谱。古人云：“家之有谱犹国之有史县之有志也”，说明国史、地方志和家谱三者是相辅相成，不可偏废的。中华民族是由几百个姓氏家族组成的大家庭，历经几千年风雨沧桑，其尚朴尚诚的品德，仁爱舍已、自强不息、勤劳勇敢、团结奋进的精神，无论从国史、地方志、或是家谱中，都是历历可数的。而阅家谱正可以知源流，继承先人的优良传统，繁荣家族。这也是历代家谱之兴的重要原因之一。
我余氏宗谱始创于1923年，至今已72年，其间经多次战乱和社会变革，谱牒流失殆尽，少数幸存者也残缺不全。朱子曰：三世不修谱为不孝。先祖也有30年修谱一次的要求。但多年来由于种种原因，家谱未修，以致族人相见不知称谓，命名不循谱派，造成几代同名等弊端。“现在不修谱，久后族必乱”，事实证明先辈的遗训是正确的。因此，必须续修余氏宗谱。值此升平之际，族人纷纷要求续修宗谱。续谱并非易事，因我族人丁浩繁，分布较广，登记需大量人力物力财力，尤其是没有现成的活动经费。但族人之意不可违，先人遗训不可忘。1994年7月，由起斌、应华、应中、应新等人，组织各门头代表到麻栗树坡(余响塘)起元家共商续谱事宜，讨论并通过了续谱实施方案和步骤，成立了理事会。并走访了族中名望人士，得到了他们热情鼓励和大力支持。
经多方筹资后，由起斌、应华、应新、应中，起才等，到江西武陵、永修、德安、赴安徽郎溪，去郑州、信阳，奔走于市镇乡村，或采访校对，或发函联络，使各分支的某祖某公某房男配女适，生卒年月，嘉言善行，都备载无遗。经一年多的辛苦工作，新修余氏宗谱初稿于1995年7月完成，8月定稿付印，10月成书，共印100册，以备族人珍藏。
余氏原谱中既有许多值得继承和发扬的东西，也有一些不适应时代发展的内容。编修人试图用历史眼光审视一切，力求以新观点、新方法，新体例来修宗谱。此次续修宗谱仍本着谱纪其实的原则，达到上溯其源，下清其流，承前启后宗祖有崇，昭穆有序，伦理朗明，敦本睦族的目的。
新修宗谱谱首，保留了原谱的《余氏宗谱创修总序》、《余氏宗谱序》、《例言》、《家训》、《家规》、《谱派序》、《祠堂冬至祭文》、《祠堂序》、《墓图序》、等文章，一些不适应时代要求的内容，有的未收入，有的作了修改后收入新谱。虽然如此，但后世仍可窥视原家谱的全貌。新续谱的主要内容有：《续修余氏宗谱序一》、《序二》、《原谱简介》、《例言》、《家训》、《新修谱派字样》、《谱派演变小引》、《余氏源流探考》、《人物录》、《载二公支下田定密言世系》、《载二公后裔迁徙地名表》、《编后记》。
我余氏始迁祖载二公系江西武陵(宁)长茅良公的后裔①，元末因兵乱(原谱称元初有讹)由武宁迁至商城县，又继迁光山县南麻栗树坡(余家响塘)，六百多年中已椒衍二十四代子孙，除末房言公远迁不详外，仅田定密三公支下世系就有三千余人。现在余氏家族从政者中有县处级和科级干部，从军者中有团级干部，从事科教文化工作的有高级教师、工程师、讲师、经济师(会计师)、教授等。可以说，我族名人儒士代不乏人，他们不仅是国家的栋梁之才，也是我族的荣誉和希望。
在续修宗谱过程中，新县余店“光天”支系，光山五岳“重荣”支系，均重申一如继往与我“起应”支系(余家响塘)同宗共派。此外，泼河余庙“德有”支系，河棚熊畈上孔湾“光应”支系，老店“坦应”支系等，亦自愿要求与我“起应”支系合谱共派。各支系以前各依老谱派以存其真，此后子孙均按共同商议定的四十字谱派首字始(即“自”字派)命名，以昭一体。我支系本着团结态度，分别将其另起门头列在定公支下世系之后，载入谱牒。唯泼河余庙“德有”支系，在承认同宗共派前提下可另修支谱。从合谱之日起，凡我族人都要相互尊重、平等相待、友好相处，这是我余氏宗族繁荣兴旺的幸甚之事。
但令人遗憾的是，光山县境内余姓虽同一源流，却亲疏莫辨，尊卑不存，为人际交往造成诸多不便。这就需要培土固本，纳水归源，合为一体。根深才能叶茂，涓涓小溪入大江大海才会有磅礴气势。由于各种原因，这一良好愿望未能全部实现。故寄厚望于有志之士，承前启后，继续努力，使一本万枝的余氏宗族终归一统。
十八世孙 德存 敬撰
公元一九九五年七月二十日
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