家谱，又称家乘、谱牒、宗谱、世谱，是用来记录氏族的书。一般多指记载家族的来源，迁徙的轨迹，姓氏的兴衰，人物的生平事绩，以及文化和风土人情等，可以说是一个家族的发展史、生命史。但由于家族支派不同，反映在谱中的内容也不完全相同，各有差异。先哲云：宗者，总也。江汉朝宗，源流自一。谱者，补也。随着时间的推移，修家谱必然会与时俱进，其内容将越来越丰富，形式将越来越完善，形成各具特色的家谱文化。
余姓家族虽然历史悠久，谱系绵长，但由于历史原因，原由官家修撰家谱改变为民间修家谱。我族各支系撰修家谱始于何时，今已无从考证。从目前存世的家谱看多为明清时代。余载二公支系创修的余氏宗谱则更晚，始于民国初年，即一九二三年。在这之前，多为手写稿或神龛(亦称神轴子)记载家族谱事。
礼云：尊祖故敬宗，敬宗故收族，而收族莫大于修谱。而维系家族宗谱于无穷者，靠什么呢?靠的是辈派。九族尊卑，序列字派尤为重要。考我余氏，族大支繁，虽水木同此本源，派字却不尽相同，各自自立字派，自明世系，旨在谨防乱宗。派字立，则世系明。无论行走天涯海角，还是经历地久天长，异地相逢，道明某字派，即知是某世人，尊卑立判，不湮汲无据。本支系于一九二三年创修家谱时首立四十字派。现将一九二三年创修的余氏宗谱和字派简介如下：
一九二三年余氏宗谱内容简介
原余氏宗谱可分两部分，前部分为谱首，有卷一和卷二，记载着田定密言四公的后裔，从第六世到廿一世共十六代子孙依次有四卷，谱中分项综述，内容充实，结构严密，工程艰巨，可见造谱者不畏烦劳其用心之良苦。由于造谱时受时代和世俗的制约，其中有些东西难免已时过境迁，陈腐的道德观念和封建迷信的传教需要谛除，但可取的宝贵资料依然很多，仍不失为一部丰富的文化遗产，是我们新续宗谱唯一可靠依据。
翻开谱首的第一页就是余明常编写的“创修余氏宗谱总序”他提出了自己的观点论述了宗谱的重要，创谱时统一思想认识的曲折情节，阐明了宗谱的作用和意义。并引用了一些名人名录以富有哲理性的语言教育族人非常生动有力，为此我们议定，在新续宗谱时原文翻印以效后人。
继总序之后，是三篇旁性赠写的宗谱序，作者说家之有谱犹如国之有史县之有志，亦说：家之有谱犹如水之有源木之有本，水有源而溯其源则其流必长，木有本而培其本则叶必茂，这些话都说明了宗谱的重要喻意深长。四篇序文内容基本相似，但也各具特色，同时都记述了一段重要史实，载二公是余氏宗族在光山县南余响塘一带第一始祖，具体而真实的描述了余氏宗族的来龙去脉。
当时余族为地方望族，人数众多，布区甚广，已是无可比拟的，忠臣孝子义士名儒更是不乏其人，但是如果无谱维持，任其流传下去，出现的弊端实为可叹也!因此，在形势的影响和逼迫下族人这才创修了这部余氏宗谱，使其亲者为亲，尊者为尊，派系详明，了如指掌。正如明常在总序中所说：“这非独一人之幸福，实合族之幸福，非独一时之公益，实万世之公益”。
谱者普也，普纪其实。造谱者正是按照这个基本原则去做的，从事者多人，他们进行了搜集、核实、编修、采访、校对、誊录等大量工作，其组织成员见原谱。
继序之后，有例言、家训、家规、丧服图、谱派序及余氏宗族名人的传记文章十数篇。
例言，有十二条，主要是对创修宗谱作了一些主要说明和注意事项，其中两条提出要三十年续谱一次必须详载，续谱临期愿族人发尊祖敬宗之念，敦本睦族之主义，不可期复一期延误下去。
家训六则
敦孝弟 重耕读 崇勤俭
戒争讼 睦家族 和乡邻
家规十二条
崇祭祀 饬伦纪 习勤劳
重谱牒 尊谱派 务正业
修祖墓 保宗田 慎立嗣
善议婚 尊品格 守国法
对丧服图编者精细的绘制了很多图样，大意是根据死者的身份，举行不同的葬仪，送葬者根据关系的远近是否穿孝衣，穿什么样的孝衣，以及守孝的方法及时间都有严格的规定。
谱派是余氏宗谱中的主骨。1923年创修家谱时立有四十字谱派，在谱派的前面有一小序，阐明立谱的意义和遵守谱派的要求。(详见再录原谱的文章)。
余氏宗族名人传记文章有：
在这些名人传记里分别记叙了他(她)们的德才等几个方面的事迹，其目的是留给后人仿效学习。具体说来有：从政者讲廉洁、公心、责任；从武者讲严、智、勇；务农者讲勤劳、俭朴、创业守成。此外还记叙了他们扶危济困，助人为乐，修桥铺路，仗义直言，和解乡邻矛盾等内容。
谱首的卷二主要有祠堂有序、祠堂图、祠堂冬至祭文、墓图序，再就是十七处绘制的墓图(阴阳宅图)每幅图都有说明非常详细，其主要名目是：余家响塘、胡家畈、余家老店、余家大洼、余家大冲、千鹅冲、方家洼、栗树嘴、石板洼、茶山洼、黄围子、韩家畈、檀树洼、鹞子山、庙洼山、雷家洼、杉树山等。
其主要用意是，以便后人按图寻查无忘先人芷形之所让孝子贤孙以掩其亲意，其不知年代的久远，自然的面貌全非，因此先人的用心虽没有白费，却又无法按照要求实现，深感遗憾。
谱首两卷的内容都是文言文记述，看起来较费力，介绍简单了，不能了解原谱的真实面目，掩没了先人的遗愿，如其详细倒不如原版翻印。如果续新谱，还要翻印老谱，年代久了，谱本也会堆集成灾，为此我心中难安。但我想到了，续谱是为了承前启后，既符合先人的遗愿，又维护了合族人们的利益，故尽心力，做了上述简介，见谅之。
二十世孙 应忠 敬撰
公元一九九五年七月十八日
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